Home Ciência Primeira missão lunar da Rússia em 47 anos fracassa após colisão de sonda

A Rússia disse que sua espaçonave robótica caiu ao tentar pousar perto do polo sul da Lua, falhando em uma corrida com a Índia para se tornar o primeiro país a chegar à região. A Luna-25 já havia passado por uma “situação de emergência” no sábado durante uma manobra antes do pouso, informaram as autoridades.

A Luna-25 deveria marcar o retorno de Moscou ao satélite natural da Terra quase meio século após a última missão soviética. A espaçonave girou em uma órbita descontrolada e “deixou de existir” quando colidiu com a superfície da lua, disse a agência espacial russa Roscosmos nesse domingo (20) em um comunicado, citando os resultados preliminares da investigação.

A comunicação com a nave foi perdida no sábado (19), acrescentou a Roscosmos.

Enquanto isso, a espaçonave Chandrayaan-3 da Índia está orbitando a Lua e provavelmente tentará pousar perto do polo esta semana.

Para a Roscosmos, a falha da Luna-25 é a última de uma série de contratempos, depois que a invasão da Ucrânia por Moscou em 2022 cortou a receita do serviço de lançamento de muitos operadores de satélites estrangeiros. A Luna-25 deveria pousar no pólo sul da Lua na segunda-feira, mas a Roscosmos disse no sábado que não foi capaz de entrar em sua órbita pré-pouso programada.

O polo sul lunar é um alvo altamente cobiçado entre as nações exploradoras do espaço, incluindo os EUA e a China. Sensores de várias espaçonaves lunares encontraram evidências de gelo de água em crateras na região. Engenheiros e cientistas propuseram a possibilidade de prospectar e talvez até minerar esse gelo de água no futuro, para uso em futuras explorações lunares e talvez até como fonte de combustível para foguetes.

Ao usar o nome Luna para a nova missão, a Roscosmos vinculou a nova sonda às conquistas do programa espacial soviético, que era o líder na exploração lunar no início da era espacial, antes que a Nasa a ofuscasse com as missões Apollo.

O programa Luna da extinta União Soviética tentou quase 50 missões entre 1958 e 1976, das quais apenas 17 tiveram sucesso. Entre eles, a Luna-2, a primeira espaçonave a alcançar a superfície da Lua, e a Luna-3, o primeiro a tirar fotos do outro lado da Lua, ambos em 1959.

A Luna-25 “é fundamentalmente diferente de seus antecessores”, disse a Roscosmos em um post no Telegram na semana passada. Enquanto as espaçonaves da era soviética pousaram perto da linha do equador da Lua, a nova missão está no polo sul lunar, uma “região com um terreno muito mais complexo”.

A Chandrayaan-3 foi lançado no mês passado, com uma tentativa de pouso possível já na quarta-feira. Ao contrário da Luna-25, a espaçonave indiana inclui um veículo lunar, além de um módulo de pouso.

A missão lunar anterior da Índia, Chandrayaan-2, terminou em um acidente perto do polo sul lunar em 2019.