Home Ciência Válvula congelada suspende lançamento de foguete de Elon Musk

O foguete mais poderoso já desenvolvido na história teve o lançamento, previsto para essa segunda-feira (17), suspenso de última hora. Conhecido como Starship, ele foi construído pela companhia SpaceX, do empresário Elon Musk.

Segundo Musk, o motivo para a interrupção do lançamento foi uma “válvula congelada”. “Uma válvula de pressurização parece estar congelada, portanto, a menos que comece a operar em breve, não haverá lançamento hoje”, escreveu Musk no Twitter.

A equipe da SpaceX vai agora ter que solucionar o problema de pressão, para descobrir exatamente o que deu errado. Serão necessárias no mínimo 48 horas para reiniciar o foguete antes de uma nova tentativa de lançamento, que deve ocorrer nos próximos dias.

Milhares de pessoas se reuniram nas praias ao longo do Golfo do México na esperança de testemunhar o evento histórico.

O foguete tem quase 120 metros de altura e foi projetado para ter quase o dobro da propulsão de qualquer outro já construído.

O lançamento – sem tripulação – estava marcado para 10h (8h no horário local) e seria feito da base de Boca Chica, no estado americano do Texas.

O objetivo é enviar o estágio superior do foguete em direção ao leste, para completar quase uma volta ao redor do globo.

Antes do lançamento, Musk havia pedido cautela em meio às expectativas. Falhas em lançamento inaugural de foguetes são comuns.

“É o primeiro lançamento de um foguete muito complicado e gigantesco, então pode ser que não seja lançado. Vamos ter muita cautela e, se virmos algo que nos preocupe, vamos adiar o lançamento”, disse ele durante um evento no Twitter Spaces.

“Se conseguirmos lançar, eu consideraria uma vitória qualquer coisa que não resulte na destruição da própria plataforma de lançamento.”

Musk espera transformar completamente o negócio de foguetes com o Starship.

Ele foi projetado para ser total e rapidamente reutilizável. E o empresário prevê transportar pessoas e colocar satélites em órbita várias vezes ao dia, da mesma forma que um avião a jato pode cruzar o Atlântico.

Na verdade, Musk acredita que o veículo espacial possa inaugurar uma era de viagens interplanetárias para pessoas comuns.

O segmento superior do Starship foi testado anteriormente em lançamentos curtos, mas esta será a primeira vez que será lançado com seu estágio inferior.

Esse propulsor gigantesco, chamado Super Heavy, foi acionado enquanto estava preso à sua torre de lançamento em fevereiro. No entanto, os motores foram desacelerados naquela ocasião à metade de sua capacidade.

Se, como prometido, a SpaceX aplicar 90% da força de empuxo nesta segunda-feira, o segmento deve gerar algo próximo a 70 meganewtons – o equivalente à força necessária para propelir quase 100 aviões supersônicos Concorde na decolagem.